Zelf een camper dakimperiaal maken: met aluminium profielen

Zelf een camper dakimperiaal maken is de ideale manier om de ruimte op het dak van jouw bus optimaal te benutten. Het is niet alleen een goedkoper dan een fabrieksimperiaal, maar ook nog eens volledig op maat te maken. Zo houd je perfect rekening met de positie van je dakramen en creëer je eenvoudig plek voor zonnepanelen, een dakterras of een opbergbox.

In dit artikel laten we je stap voor stap zien hoe je een imperiaal bouwt van aluminium extrusieprofielen. Met dit systeem wordt ook het bevestigen van je zonnepanelen een stuk eenvoudiger en kun je het imperiaal later altijd uitbreiden. We delen praktische tips over materiaalkeuze, een veilige montage en slimme toevoegingen. Zo maak je jouw camper klaar voor elk avontuur!

Veiligheidswaarschuwing: standaard imperialen van dealers en leveranciers zijn uitgebreid getest op draagvermogen, veiligheid en stevigheid. In dit artikel beschrijven we zo gedetailleerd mogelijk hoe je zelf een camper dakimperiaal op maat kunt maken, inclusief de nodige veiligheidsmaatregelen. Maar let op: bij dit soort zelfbouwprojecten is extra aandacht voor bevestiging cruciaal.

Even uitleggen: Aluminium extrusieprofielen

Om diverse onderdelen aan elkaar te koppelen, kun je de delen direct aan elkaar bevestigen (zelfs zonder zichtbare verbindingen) of gebruikmaken van koppelstukken, zoals hoekdelen. Op de markt zijn allerlei hulpstukken te vinden, zoals handvatten, ogen en afdek- of montageplaatjes. Je kunt het zo gek niet bedenken, of er is wel een koppeldeel of beugel beschikbaar om je perfecte imperiaal op maat te maken.

De maatvoering is eenvoudig: er zijn verschillende diktes, aangeduid in millimeters. Een 4040-profiel (dus 40 bij 40 millimeter) is vaak de meest geschikte keuze voor een camper imperiaal. Kies daarbij ook de bevestigingsmaterialen, verbinders, accessoires en beugels in dezelfde maat.

Waarom geschikt?

Aluminium extrusieprofielen zijn ideaal voor camperbouw. Ze combineren een laag gewicht met hoge sterkte en roesten niet. Perfect dus voor externe onderdelen zoals een dakimperiaal. Bovendien kun je ze eenvoudig op maat zagen en later zonder moeite uitbreiden.

Benodigde materialen

De hoeveelheid benodigde materialen voor het zelf maken van je dakimperiaal is afhankelijk van de afmeting van je camper. Zo kun je je voorstellen dat een Lengte1 buscamper minder materiaal nodig heeft dan een Lengte2 buscamper. Verderop in het artikel wordt ook duidelijk dat je zelf een ontwerp zult moeten maken en op basis daarvan weet je hoeveel materiaal je nodig hebt. Uiteraard helpen we je daar een handje bij.

Je zult in ieder geval onderstaande materialen nodig hebben. Alle onderdelen zijn cruciaal, maar aan de basis van je ontwerp staan de 4040 aluminium profielen.

TKTrading heeft 4040 aluminium profielen tot een maximale lengte van 2 meter, dit is geschikt voor kleinere campers die een klein dakimperiaal zelf willen maken. Als jij een groter dakimperiaal wilt maken waarvan de lengtebalken langer dan 2 meter moeten zijn, dan kun je deze lengtebalken het beste bestellen bij Aluxprofiel, deze zijn dan gelijk mooi op maat.

Gebruik nooit RVS bouten of moeren in combinatie met aluminium profiel. RVS en aluminium gaan (gek genoeg) roesten als je ze combineert. Gebruik daarom gewoon gegalvaniseerde bouten en moeren.

Stappenplan: zelf camper dakimperiaal maken

Stap 1: Het dak voorbereiden

Voordat je begint, zorg ervoor dat het dak van de camper schoon en roestvrij is. Behandel eerst eventuele roestplekken met roestwerende verf. Voorkom zoveel mogelijk dat vuil en vocht zich niet ophoopt onder het imperiaal. Dit helpt roestvorming voorkomen. Bespaar hier niet op!

Stap 2: Dakluiken installeren

Zorg er eerst voor dat je je dakluiken, ventilatieluiken, dakdoorvoeren (voor kabels) en dakramen monteert. De posities hiervan bepalen namelijk de afmetingen en het ontwerp van het imperiaal.

Stap 3: Meten, ontwerpen en bestellen

Teken je imperiaal hierna tot op de millimeter nauwkeurig uit op papier of in ons tekenprogramma voor het camper imperiaal en houd hierbij rekening met het volgende:

• Wil je op je imperiaal kunnen staan om dingen vast te zetten of te vergrendelen? Of zelfs een dakterras met een loungebank? Zorg dan voor extra ondersteuningsprofielen zodat het imperiaal het gewicht aankan. Wij hebben met het 4040 aluminiumprofiel maximaal 60 cm afstand tussen de profielen op het dakterras gedeelte.
  
• Je dakluiken moeten makkelijk open of dicht kunnen en hebben soms een uitzwaai.
• Bestel alvast de zonnepanelen die je wilt monteren, zodat je de exacte maat hebt en daarop je ontwerp kunt baseren.
• Zorg ervoor dat er geen schaduw op je zonnepanelen valt, want al een beetje schaduw vermindert hun efficiëntie aanzienlijk.
• Je imperiaal mag niet te veel uitsteken buiten de bus volgens RDW-richtlijnen (maximaal 20 cm aan de zijkant).
  
• Denk aan de luchtstroom: lucht raast regelmatig met ruim 130 km/h langs, over en onder het imperiaal. Zorg dat het imperiaal en alle onderdelen dat aankunnen. Wij hebben in sommige hoeken een extra hoekprofielen geplaatst voor de stevigheid.
• Houd rekening met de draagkracht van de bevestigingspunten. De totale maximale dakbelasting kun je vinden in het instructieboekje van jouw bus. Zo is voor de Sprinter en Crafter 2006-2017 model een totale maximale belasting van een normaal dak 300kg (H1 en H2), voor een verhoogd dak is dit nog maar 150kg. Dit gewicht moet dus verdeeld worden over alle bevestigingspunten van het dak.

Heb je een goed ontwerp? Dan is het tijd om de aluminium delen te bestellen. Tel alle meters bij elkaar op en bestel genoeg bevestigingsonderdelen. Let op: ga je de profielen zelf zagen? Vergeet dan niet om de zaagsnede (de dikte van het zaagblad) mee te rekenen in de totale lengte die je bestelt. Ons tekenprogramma houdt hier namelijk geen rekening mee!

Aluminium kun je zelf op maat zagen met een houtzaagblad met veel en fijne tanden en met veel snelheid. Dit betekent langzaam zagen door het profiel zodat de snelheid hoog is per gezaagde centimeter. Vind je dat te veel gedoe of wil je geen rekening hoeven houden met zaagverlies? Je kunt er ook voor kiezen om alle onderdelen direct op maat te laten bestellen bij bijvoorbeeld Aluxprofiel.

Stap 4: Montagelbeugels bevestigen

Hoe installeer je het zelfgemaakte imperiaal op het dak van jouw camper? Het dak van een bestelbus beschikt standaard over bevestigingspunten, dit zijn montagegaten (Crafter en Sprinter) of montagepunten (Ducato, Boxer en Jumper). In sommige gevallen heeft de fabrikant op deze bevestigingspunten een T-profiel montagerails geplaatst. (zie afbeelding hieronder).

Voordat je dus kunt starten, is het belangrijk om te kijken hoe het dak van jouw bus eruitziet. Er zijn grofweg twee situaties:

• Je hebt al montagerails (prep-rails): Zie je al een rail over de lengte van het dak lopen? Dan heb je geluk! Je hebt geen losse montagebeugels meer nodig en kunt de aluminium profielen van je imperiaal hier direct aan koppelen.
• Je hebt alleen montagegaten/punten: Zie je geen rail, maar wel montagepunten of afdekplaatjes op het dak? Dan moet je eerst beugels of een montagerail plaatsen op deze punten.

Let op: Bij sommige voertuigen (zoals de Ducato-familie) werk je altijd met losse montagebeugels op de bestaande punten, terwijl je bij andere bussen (zoals de Sprinter of Crafter) de keuze hebt tussen een geleiderrail of bevestigingsbeugels

Montagebeugels kiezen

Heb je een Fiat Ducato / Citroen Jumper / Peugeot Boxer / Opel Movano met dakprofiel ‘montagepunten’ dan kun je gebruikmaken van deze BSWAN dakmontageset. Bij een Ford Transit kun je kiezen voor deze montagebeugels.

Voor de Sprinter / Crafter / TGE kun je een montagerails opvragen bij de dealer of je kunt montagebeugels op de bestaande gaten plaatsen. Er zijn voor montagegaten meerdere beugels verkrijgbaar, zelf hebben we bij het tweede imperiaal dat we maakte gebruik gemaakt van deze ALPHARACK beugels, deze zijn weliswaar via AlieExpress, maar zijn wat ons betreft prima beugels met goede kwaliteit.

Ook zijn we deze montagebeugels van Front Runner tegengekomen, zelf niet gebruikt, maar zien er wel degelijk uit.

Montagebeugels bevestigen

De montagebeugels zijn de eerste punten op het dak die het imperiaal aan de bus verbinden. Net zoals elk onderdeel van het imperiaal wil je natuurlijk dat deze nooit onbedoeld los kunnen komen. Wij gebruiken hier borgmoeren en een klein beetje Loctite 243.

Ook wil je dat de verbinding van de montagebeugels op de montagegaten waterdicht zijn (dit hoeft niet bij montagepunten). Hier gebruiken wij butyltape voor, butylkit werkt veel minder makkelijk in dit geval. Ook hebben we rondom nog een beetje sika 522 gedaan, maar dat was waarschijnlijk overbodig.

Stap 5: Aluminium profielen aan elkaar monteren

Wij hebben ervoor gekozen om het complete imperiaal, inclusief de zonnepanelen en dwarsliggers eerst volledig op de grond in elkaar te zetten. Dit heeft een enorm praktisch voordeel: op de grond kun je er overal perfect bij, hoef je niet op hoogte te pielen en kun je onderdelen (zoals zonnepanelen) heel eenvoudig vanaf de onderkant vastzetten met bouten.

Tip voor het tillen: Een compleet gemonteerd imperiaal inclusief zonnepanelen tilt niet alleen zwaar, maar is ook een lomp geheel. Zorg dus dat je wat extra mankracht regelt (of een lift gebruikt) voor de stap waarin het frame het dak op gaat!

Het basisframe neerleggen en verbinden

We beginnen met de twee lange 4040 aluminium profielen. Deze vormen de hoofdliggers van het frame en komen later op de montagebeugels of geleiderails te rusten.

Daarna monteren we de buitenste dwarsbalken aan de hoofdliggers met behulp van de hoekverbinders. De hoekverbinders worden bevestigd in het M8-schroefdraad aan de kopse uiteinden van de aluminium profielen.

Je kunt de lange profielen vooraf laten voorzien van M8-schroefdraad. Geef dit eenvoudig aan bij je bestelling. Heb je hiervoor niet gekozen, dan kun je het schroefdraad zelf aanbrengen. Boor hiervoor eerst het uiteinde van het profiel voor met een 7 mm boor en tap vervolgens M8-schroefdraad met een schroefdraad-tapset.

Controleer na het monteren of het basisframe haaks is voordat je de bouten definitief vastdraait.

Dwarsliggers en onderdelen toevoegen

Nu het basisframe staat, monteren we de overige dwarsliggers tussen de hoofdliggers. Voor ons is dit een van de grootste voordelen van zelf een imperiaal bouwen: je bepaalt zelf waar de dwarsliggers komen. Zo hebben wij ze precies gepositioneerd rondom de dakluiken, waardoor we de volledige lengte van het dak optimaal konden benutten.

Onze zonnepanelen hebben wij direct aan deze dwarsliggers bevestigd. Omdat het frame op dit moment nog op de grond ligt, is dit een ideaal moment om de T-sleufbouten die in de sleuven van het profiel zitten aan de onderzijde van de zonnepanelen eenvoudig vast te zetten.

Omdat een camper tijdens het rijden continu trilt, gebruiken wij bij alle verbindingen borgmoeren met een nylon ring (nylock) of een druppel schroefdraadborging, zoals Loctite 243. Zo blijft alles ook na veel kilometers goed vastzitten.

Een ander voordeel van de aluminium profielen is de open T-sleuf. Daardoor kun je tijdens de bouw, maar ook later wanneer de imperiaal al op het dak zit, eenvoudig extra accessoires toevoegen. Wij hebben daar bewust rekening mee gehouden, zodat we later bijvoorbeeld nog een ledbar, wifi-antenne of luifel kunnen monteren zonder het frame te hoeven demonteren.

Stap 6: Het extrusie imperiaal op het dak bevestigen

Het zelfgemaakte extrusieprofiel imperiaal bevestig je op het dak van de camper op de montagebeugels of de montagerails. Als eerst tillen we het imperiaal op het dak van de camper. Het imperiaal is niet extreem zwaar, want deze is van aluminium, maar deze is vooral groot en onhandig. Vandaar dat je dit met minimaal 4 mensen zult moeten doen of met behulp van een lift.

Vervolgens bevestigen we het extrusieprofiel aan de bevestigingsbeugel met T-sleuf bouten, borgmoeren en Loctite 243. Als je gebruik maakt van bouten met t-sleuf moeren, dan zouden wij hier ook nog een veerring en Loctite gebruiken.

Stap 7: Afdekkappen en afdekstrips

Werk de constructie af door afdekkappen op de uiteinden van de profielen te plaatsen en afdekstrips in de aluminium sleuven te drukken. Zo voorkom je dat er water in de profielen blijft staan, dat er vreemde geluiden zoals fluitjes van het imperiaal afkomt en krijgt het geheel meteen een nette afwerking.

Controleer vervolgens alle bevestigingspunten zorgvuldig en loop deze na de eerste ritten nog eens na. Door trillingen kan alles zich nog iets zetten, waardoor het verstandig is om alle bouten en moeren nog een keer goed aan te draaien.

Werk eventuele kabels netjes weg, daarvoor kun je heel eenvoudig gebruikmaken van de T-sleuven in de profielen. Wij hebben geprobeerd om zo min mogelijk kabels direct over het dak te laten lopen. Dat ziet er niet alleen netter uit, maar voorkomt ook dat kabels gaan klapperen door de rijwind.

Stap 8: een winddeflector zelf maken

Om de luchtstroom aan de voorzijde van het imperiaal te verbeteren, hebben wij een eenvoudige winddeflector gemaakt. Tijdens de eerste testrit merkten we namelijk dat er windgeruis en fluitjes van het imperiaal afkwam. Heb je hier totaal geen last van dan kun je deze stap eventueel overslaan, toch kan het zinvol zijn om zo min mogelijk wrijving met de wind te hebben, wat ook weer scheelt in brandstof verbruik.

Voor onze zelfgemaakte winddeflector hebben we een aluminium plaat van 3 mm dik gebruikt, op maat gemaakt over de volledige breedte van de voorkant van onze imperiaal.

Voor de bevestiging hebben wij 135 graden hoekverbinders gebruikt, gewoon verkrijgbaar bij de bouwmarkt. Nadat we deze zwart hadden gespoten zodat ze mooi bij de rest van het frame passen, hebben we ze eerst aan de aluminium plaat bevestigd en vervolgens aan de voorzijde van de imperiaal gemonteerd. Dit hebben we gedaan met 5 hoekverbinders aan de bovenkant en 3 aan de onderkant.

Net als bij de rest van de constructie hebben we alle boutverbindingen voorzien van borgmoeren of veerringen, zodat alles ook tijdens het rijden goed vast blijft zitten.

Naast dat de winddeflector het imperiaal een strakke uitstraling geeft, merkten wij ook gelijk dat deze de luchtstroom over het dak veel beter geleidt.

Toevoegingen dakimperiaal camper

Zonnepanelen bevestigen

Door het gebruik van aluminium profielen is het eenvoudiger een systeem te bedenken hoe je de zonnepanelen kunt monteren en eventueel zelfs kunt kantelen. Je kunt het zelfs zo maken dat je je panelen met een druk op de knop automatisch (pneumatisch of elektrisch) kunt kantelen. Onze tip is: hou het simpel! Een dak van de camper zit vol in de weerselementen en je wilt dat het geheel te allen tijde goed vastzit.

Om je zonnepanelen gewoon statisch te monteren kun je eenvoudig met T-moeren en boutjes aan de slag, eventueel kun je een aluminium hoekprofiel gebruiken om de panelen iets hoger te krijgen.

Dakterras

Voor het dakterras kozen wij voor houten vlonderdelen van de bouwmarkt. Dit is fijn om op te staan en is niet heel glad bij kou of heet bij volle zon. Deze hebben we eerst op maat gezaagd en daarna behandeld met een buitenbeits. Om het gewicht van 2 mensen te kunnen dragen hebben we met de aluminium basis al rekening gehouden met de stevigheid door extra dwarsbalken toe te voegen. Om alles te monteren boren we door de planken meerdere gaatjes en gebruiken we verzonken M6 boutjes en T-moeren om de planken per stuk vast te maken in het aluminium frame. Het hout zal op den duur iets krimpen, dus draai de boutjes na een maand weer een keer vast.

Antennes en/of schotels

Wij kozen voor een 5G-antenne op onze bus en een modem binnen de bus. Een 5G-antenne, Starlink of zelfs een schotelantenne hebben verschillende kabels nodig. Kies dus van tevoren goed wat voor kabel en connector je nodig hebt. Wij kozen voor een dakdoorvoer dichtbij de router aangezien deze 5G-antennekabels zo kort mogelijk moeten zijn. Het is makkelijker om de dakdoorvoeren te plaatsen vóór je het imperiaal monteert. Aangezien je met aluminium profielen op elke plek iets kunt monteren, is het makkelijk de geschikte plek te vinden om later antennes of schotels te bevestigen. Voor de montage bestelden wij een VESA-beugel, hier hangt normaal een beeldscherm aan, maar was na een kleine aanpassing perfect als ophangbeugel voor onze 5G-antenne.

Luifel bevestiging

Wanneer je een imperiaal hebt en de luifel daarop wilt monteren, dan heb je een zijwandmontage cassetteluifel nodig. Bij dakmontage maak je namelijk gebruik van de montagepunten die zich op het dak van de bus bevinden. Deze zijn niet meer beschikbaar wanneer je een imperiaal hebt, omdat daar je imperiaal aan vastzit.

Daarbij is de zijkant van het imperiaal net als een verticale zijwand. Luifels met zijwandmontage kun je direct aan het imperiaal bevestigen. Wij hebben in de bijgeleverde beugels de gaatjes uiteindelijk op een iets andere plek moeten maken om hem op de goede positie te monteren aan het 4040 aluminium profiel.

Lees ons artikel ‘cassetteluifel kiezen en monteren op de camper‘ voor meer informatie.

Extra verlichting: van ledbar tot achteruitrijlampen

Een imperiaal komt pas echt tot zijn recht met de juiste verlichting. Wij hebben ervoor gekozen om extra verlichting aan de voorkant toe te voegen, omdat dit niet alleen een stoere uitstraling geeft, maar ook praktisch veel voordelen biedt. Denk bijvoorbeeld aan dat onverlichte bospaadje naar de camping waar je midden in de nacht nog overheen moet, of het vinden van jouw wildkampeerplek wanneer het buiten volledig donker is.

Bij het kiezen van verlichting is het belangrijk om erop te letten dat deze voldoet aan de geldende ECE R-richtlijnen. Goede verlichting voorkomt niet alleen problemen met de regelgeving, maar zorgt er ook voor dat de elektronica en besturingssystemen van je voertuig niet worden verstoord. Wij hebben daarom gekozen voor verlichting van Osram, een merk dat bekendstaat om zijn hoogwaardige voertuigverlichting en betrouwbare kwaliteit. De VX-serie is ontwikkeld voor zwaar gebruik en voldoet onder andere aan de ECE R10 EMC-richtlijn, waardoor de verlichting goed beschermd is tegen storingen.

Voor ons nieuwe imperiaal op onze crafter camper uit 2019 hebben wij gekozen voor de Osram VX750 van 78 cm breed. De juiste afmeting hangt natuurlijk af van de breedte van je imperiaal, maar deze ledbar sluit mooi aan op de voorkant van ons frame. Dankzij de gecombineerde lichtbundel heb je zowel een brede lichtspreiding als extra ver zicht.

Omdat deze verlichting relatief veel stroom vraagt, kun je deze niet rechtstreeks aansluiten op je startaccu met een eenvoudige 12V-schakelaar. Daarom gebruiken wij een speciale 20A leddriver-kabelboom met een ingebouwd relais. Je sluit de plus en min van de leddriver aan op de startaccu. De schakelaar die je bijvoorbeeld op het dashboard plaatst stuurt hierbij alleen het relais aan, waarna het relais de benodigde stroom naar de verlichting schakelt. Dit zorgt voor een veilige aansluiting en voorkomt overbelasting van de schakelaar of bekabeling.

Sportuitrusting, zoals surfboard of kayak

Bij onze medecamperaars zagen we ook oplossingen voor kayaks, surfboard of andere sportuitrusting. Zo kun je op het aluminium frame makkelijk deze Vevor kayakdrager monteren, of gebruik deze t-slot ovale houders voor een kayak. Een surfplank kun je met gemak vastsjorren met een span- of sjorband, let er natuurlijk wel op dat je er wel iets van foam tussen stopt.

Overig: Reservewiel, opbergboxen en meer

Natuurlijk zijn er nog talloze andere dingen die je op je dak kunt vervoeren. Dat hebben we geleerd in Marokko! Denk aan fietsen, geiten of gewoon je hele huisraad. Maar zonder grappen, ieder heeft andere wensen. Je kunt er ook aan denken om je reservewiel of opbergboxen op je dak te plaatsen om meer ruimte te hebben binnenin de camper. Je weet nu hoe aluminium profielen werken en kunt dus voor alles wat je mee wilt nemen wel een oplossing bedenken.

Conclusie: zelf camper dakimperiaal maken

Een custom dakimperiaal bouwen met aluminium profielen is een duurzame en kostenefficiënte manier om je camper van extra opslagruimte en functionaliteit te voorzien, die volledig naar jouw wensen past. Door te kiezen voor lichtgewicht en roestvrije materialen, verleng je de levensduur van je imperiaal en behoud je ruimte voor toekomstige aanpassingen. Met dit stappenplan ben je goed voorbereid om eenvoudig je eigen imperiaal op maat te maken, klaar voor elk avontuur!