Camperroute Noordwest USA: Grand Teton, Yellowstone en Glacier National Park

Tijdens deze camperroute door Noordwest USA bezoek je in 11 dagen 3 top nationale parken, namelijk: Grand Teton, Yellowstone en Glacier National Park. Je doorkruist de staten Wyoming en Montana. Een deel van Amerika kan ik het beste kan omschrijven als: WILD!

Niet alleen omdat je hier gletsjers, geisers, kleurrijke warmwaterbronnen en bergmeren kunt bewonderen, maar ook omdat de kans groot is dat je hier bizons, beren en misschien zelfs elanden ziet.

In totaal hebben wij 3 maanden met de camper door de USA gereisd en dit is mijn favoriete deel van het land.

Goed om van te voren te weten

Beperkte toegang door sneeuwval

Beste reistijd: eind juni tot begin oktober

Het is helaas maar een beperkt aantal maanden per jaar mogelijk om Glacier National Park met een camper te bezoeken. Alleen tijdens de zomermaanden ben je er namelijk zeker van dat de Going-to-the-Sun Road (hoofdweg door het park) sneeuwvrij is. Ook zijn de wandelpaden dan begaanbaar. Tijdens de andere maanden kan dit problemen opleveren.

De hoofdweg in Grand Teton NP (Teton Park Road) is open van halverwege mei t/m eind oktober.

Geen camperverhuur bij Glacier NP

Deze camperroute begint in Salt Lake City en eindigt bij Glacier National Park. Bij Glacier National Park zit een vliegveld (Glacier Park International Airport) van waar je dus verder kunt vliegen. Maar er zitten vrijwel geen verhuurbedrijven voor campers in deze regio.

Dit betekent dat je op dag 11 nog een stuk moet rijden om jouw huur camper in te leveren. Calgary in Canada (3 uur rijden van Glacier NP) is een mooie optie, maar de meeste verhuurbedrijven gaan er niet akkoord mee dat je jouw camper in een ander land inlevert (ook niet wanneer dit dezelfde organisatie is).

Hierdoor is al snel je beste optie om door te rijden naar Seattle (8,5 uur rijden) en hier de camper in te leveren. Zelf hebben wij dit stuk opgesplitst in 2 dagen rijden. Seattle is overigens ook nog een hele leuk stad om 1 of 2 dagen door te brengen.

Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om een eigen camper te bouwen in plaats van huren!

Koop jaarkaart: America the Beautiful

Tijdens deze Noordwest USA camperroute bezoek je 3 nationale parken en een aantal Federal Recreational Grounds. Hierdoor is het voordeliger om een America the Beautiful pas te kopen van $80,-. Losse entree kost namelijk: 3x $35,- (Glacier NP + Grand Teton NP + Yellowstone NP) = $105,-.

Territorium van de beren

In Wyoming en Montana leven zwarte beren en grizzly beren. Tijdens deze 11-daagse camperroute door noordwest USA zijn wij maar liefst 3 beren tegengekomen!

Het is gewoon mogelijk om in beren-land te kamperen. De lokale Amerikaanse bevolking doet dit zelf ook. Alleen moet je wel met een aantal zaken rekening houden:

• Bewaar voedsel, afval, bbq-roosters en dergelijke voorwerpen met lokgeuren in jouw camper en niet buiten. Slaap je in een (dak)tent, zorg dan dat je jouw eten bewaard in beerbestendige opbergboxen of in een boom.
• Draag te allen tijde ‘Bearspray’ binnen handbereik.
• Maak lawaai tijdens het wandelen, zodat een beer weet dat je eraan komt en niet schrikt.

Deze camperroute uitbreiden

Heb je langer dan 11 dagen de tijd? Dan zijn er verschillende toffe opties om deze camperroute door Noordwest USA uit te breiden. Hieronder noemen we 3 verschillende mogelijkheden.

Optie 1: Rijd vanuit Glacier National Park (Montana) door naar naar Washington State

Zelf zijn wij vanaf Glacier National Park doorgereden naar North Cascades National Park, Seattle en Mount Rainier National Park. Houd er wel rekening mee dat dit vanaf Glacier NP zo’n 8,5 uur rijden is.

Wij vonden dit een fantastisch deel van de USA! Daarnaast is Seattle een plek waar veel camperverhuur bedrijven zitten (gemakkelijk je huur camper terugbrengen) en een vliegveld.

Je kunt onze ‘camperroute van Seattle langs de westkust naar San Francisco‘ gebruiken ter inspiratie.

Optie 2: Starten vanuit Las Vegas

Vanaf Las Vegas kun je eerst het rode landschap ontdekken voordat je in Grand Teton National Park deze camperroute start.

Rijd bijvoorbeeld vanuit Las Vegas naar: de Grand Canyon > Horseshoe Bend > Zion National Park > Bryce Canyon National Park > Salt Lake City > Grand Teton.

Of volg vanuit Las Vegas: Grand Canyon > Horseshoe Bend > Monument Valley > Valley of the Gods > Arches National Park (Moab) > Salt Lake City > Grand Teton.

Salt Lake City vonden wij zelf niet zo bijzonder, maar is wat betreft afstanden rijden een handige stop. Je zou er ook voor kunnen kiezen om er 1 lange rit van zo’n 8,5 uur van te maken, direct naar Grand Teton National Park.

Je kunt onze ‘camperroute vanuit Las Vegas‘ gebruiken ter inspirate.

Optie 3: Rijd vanuit Glacier National Park door naar Banff National Park

Je zit aan het einde van deze camperroute al zo dicht tegen de Canadese grens aan dat je binnen 3,5 uur rijden al in Banff bent.

Zorg wel dat je controleert of het toegestaan is om met jouw huurcamper de grens over te steken, want bij de meeste verhuurbedrijven is dit niet toegestaan. Wellicht moet je hier telefonisch contact voor opnemen, om de mogelijkheden te bespreken.

Je zou dan bijvoorbeeld vanuit Calgary terug kunnen vliegen naar Nederland.

Omschrijving camperroute Noordwest USA

1. Salt Lake City (0 nachten)

Er is een vliegveld direct in het Grand Teton National Park, maar de goedkopere optie is om naar Salt Lake City te vliegen. Dit is ook een gunstige plek om een auto of camper te huren, want de meeste verhuurbedrijven hebben hier een vestiging zitten.

Vanaf Salt Lake City is het ongeveer 5 uur rijden naar Grand Teton NP, wat de eerste stop is van deze Noordwest USA camperroute. Een flinke reisdag dus! Je zou er ook voor kunnen kiezen om eerst een dagje in Salt Lake City te verblijven. Dat gezegd hebbende, vonden wij Salt Lake City geen bijzonder leuke stad.

2. Grand Teton National Pak (3 nachten)

> Viewpoint tips: Swabacher Landing en Jenny Lake Overlook zijn onze favoriete viewpoints in Grand Teton NP.

• Swabacher Landing: je kunt hier namelijk de weerspiegeling van de Teton Mountain Range in de Snake River zien. Wat het een fantastische plek voor fotografie maakt.
• Jenny Lake Overlook: geeft 1 van de beste uitzichten over het bekende Jenny Lake en ligt langs de Jenny Lake Scenic Drive aan de oostkant van het meer (zie foto 2 hieronder).

> Hike tip: Delta Lake hike (13 km – 700 meter stijgen). Dit was by far onze favoriete hike in Grand Teton NP! Lees ons artikel over deze hike, want de route staat niet overal even goed aangegeven. Tip: start tijdens zonsopkomst, om zo andere mensen voor te zijn.

> Kampeertip: Shadow Mountain (coördinaten: 43.7041800, -110.6217000). Dit is een dispersed campground in het Bridger-Teton National Forest dat direct tegen het Grand Teton National Park aanligt. Je kunt hier gratis kamperen op de aangegeven plekken en er is zelfs een toilet aanwezig. Shadow Mountain is 1 van onze favoriete kampeerplekken in de USA, vanwege het mooie uitzicht op de bergen en de centrale ligging.

Is er geen plek meer bij Shadow Mountain dan kun je doorrijden naar deze plek: 43.763710, -110.556410 (minder mooi uitzicht, wel fijne gratis spot).

3. Yellowstone National Park (2 nachten)

Vanaf Grand Teton is het ongeveer 3,5 uur rijden naar Yellowstone National Park: het allereerste nationale park in de USA en 1 van de meest unieke natuurplekken ter wereld. Onder het nationale park ligt namelijk een slapende supervulkaan. Hierdoor kun je talloze actieve geisers, kleurrijke heetwaterbronnen en borrelende modderpotten bezoeken.

Daarnaast is Yellowstone een fantastische plek om wildlife te spotten. Zo zorgen kuddes bizons dagelijks voor file in het park (Buffalo jams) en kun je met een beetje mazzel beren, herten, wolven, vossen en elanden zien. Bezoek Llamar Valley en/of Hayden Valley eind middag/begin avond voor beren en bizons.

Houd er rekening mee dat het park zelf ook gigantisch groot is. Yellowstone is namelijk het op 1 na grootste nationale park van de ‘Lower 48’ (Alaska dus niet meegerekend). Het kan dus wat tijd kosten om verschillende highlights te bezoeken. Vandaar dat we adviseren om in ieder geval 2 á 3 dagen voor je bezoek uit te trekken.

> Hoogtepunten: Old Faithful, Morning Glory Pool, Grand Prismatic Spring,

• Old Faithful: dit is de grootste actieve geiser van het park en misschien wel de meest beroemde geiser ter wereld. Ongeveer ieder anderhalf uur barst de geiser uit en spuit het water tot wel 60 meter hoog de lucht in. Bekijk hier de actuele eruptie tijden van de Old Faithful.
• Morning Glory Pool: deze felgekleurde warmwaterbron (geel/oranje/groen) ligt dichtbij de Old Faithful. Loop over de vlonders door het Upper Geyser Basin, een ontspannen wandeling waarbij je langs verschillende mooie bronnen komt, zoals Solitary Geyser.
• Grand Prismatic Spring: de grootste warmwaterbron van Yellowstone. Het mooiste uitzicht heb je van bovenaf! Houd er rekening mee dat er ’s ochtends stoom van het water af kan komen, aangezien de buitenlucht dan veel kouder is dan het water. Dit kan mogelijk je zicht blokkeren.

Kampeertip Yellowstone

West Fork Danny Creek: gratis kamperen in het National Forest dichtbij de West ingang van Yellowstone. Dit is een dispersed campground, zonder faciliteiten. Er zijn 6 camper-plekken met vuurpit en er is een klein stromend beekje.

4. Canyon Ferry Lake (1 nacht)

Coördinaten: 46.546300, -111.571770

Canyon Ferry Lake is geen highlight die je perse gezien moet hebben, maar wel een hele fijne kampeerplek waarbij je direct aan het meer kunt staan.

Vanaf Yellowstone National Park is het 6,5 uur rijden naar Glacier National Park. Dit vonden wij zelf een vrij lange rit, vandaar dat wij gezocht hebben naar een fijne kampeerplek die deze route op zou kunnen breken. Nou, we hadden het niet beter kunnen treffen dan met Canyon Ferry Lake!

Je mag hier legaal en helemaal gratis wildkamperen. Er staan zelfs vuurpitten en picknicktafels om het kamperen extra comfortabel te maken. Toen wij hier waren stonden er meerdere campers.

Vind je dit minder fijn dan kun je er ook voor kiezen om op de nabijgelegen camping te gaan staan.

5. Glacier National Park (3 nachten)

Deze Noordwest USA camperroute eindig je in ons favoriete nationale park van heel de USA, namelijk: Glacier National Park! Je kunt hier prachtige wandeltochten maken langs gletsjers, ruige bergtoppen, en fel blauwe meren. Verder was dit de enige plek waar wij grizzly beren, zwarte beren en zelfs een eland gezien hebben!

Glacier National Park kun je onderverdelen in verschillende gebieden, waarvan ‘Many Glacier’ ons favoriete gebied is voor hiken. Maar sla zeker ook niet de scenic ‘Going-to-the-Sun-Road’ over, de weg die dwars door het park loopt.

> Reservering nodig: tussen 07.00 uur en 15.00 uur heb je een Glacier autoreservering nodig om bepaalde delen van het park te betreden (Going-to-the-Sun-Road en North Fork). Dit om drukte te voorkomen. Voor 07.00 uur of na 15.00 uur heb je hier overigens geen last van.

> Hike tip: Grinnel Glacier Hike (17km – 550 meter stijgen) en Iceberg Lake Hike (15,6km – 389 meter stijgen). De Grinnel Glacier Hike staat zelf bovenaan in ons artikel: Wandelen USA- de 12 mooiste hikes.

>Kampeertip: de oostkant van Glacier National Park grenst direct aan het Blackfeet Indian Reservaat, hierdoor is wildkamperen of dispersed camping hier bijna niet mogelijk. We adviseren je daarom om hier een camping te boeken.

St. Mary Campground is de meest centrale optie aan de oostkant. Zorg ervoor dat je deze camping op tijd boekt anders zit hij vol. Zelf waren wij te laat met boeken en verbleven daarom op: Chewing Black Bones Campground. Een camping aan het St. Mary Lake met veel plekken, waardoor je hier altijd wel een plekje kunt vinden. Simpele faciliteiten zoals douche en toilet zijn aanwezig.

Dag 11: vliegen of route vervolgen:

Bij Glacier National Park zit een vliegveld (Glacier Park International Airport), je kunt er dus voor kiezen om vanaf hier verder te vliegen.

Zoals we eerder in dit blog al aangaven, moet je er wel rekening mee houden dat er bij Glacier NP vrijwel geen camper verhuurbedrijven zitten. Hierdoor moet je met een huurcamper je route vervolgen richting Calgary (3 uur rijden – Canada) of Seattle (8,5 uur rijden – USA).

Zelf zijn hebben wij onze route vervolgd naar Seattle. Een hele leuke stad waar van alles te doen is! Gebruik onze ‘Camperroute Westkust USA: van Seattle naar San Francisco‘ ter inspiratie.