Tropische eilanden in het zuiden, bergen in het noorden en daar tussenin rijstvelden, jungle en levendige steden. In totaal verbleven wij 60 dagen in Thailand en ondanks dat het het land vrij toeristisch is heeft het onze harten gestolen. Thailand heeft voor ieder wat wils en in dit blog delen wij onze favoriete bestemmingen + tips!
1. Koh Lipe
Koh Lipe is het eiland met de mooiste witte stranden en het meest heldere water van heel Thailand. Het is het meest Zuiderlijke eiland, vlakbij de grens met Maleisië. Er is nog geen sprake van massatoerisme, maar het wordt hier wel steeds drukker. Inmiddels is er dus ook een ‘walking street’ met gezellige restaurantjes en winkeltjes gericht op toerisme. Koh Lipe is een klein eiland waardoor je alles eigenlijk te voet kunt bereiken.
Het mooiste strand vonden wij ‘Sunrise Beach’, bij ‘Sunset Beach’ moet je uiteraard zijn voor een prachtige zonsondergang, het verborgen pareltje is ‘Secret Beach’ en bij ‘Pattaya Beach’ kom je aan met de boot. Verder is de onderwaterwereld bij Koh Lipe fantastisch, dus het is zeker de moeite waard om een duik- of snorkeltoer te boeken.
Overnachten kun je het beste bij Sunrise Beach. Zelf sliepen wij bij het Castaway Resort, waar wij uitkeken over de zee! Of bekijk hier wat voor andere mooie hotels Koh Lipe heeft.
2. Khao Sok National Park
Slapen in drijvende hutjes tussen de meters hoge kalkstenen rotsen! Op ‘Cheow Lan Lake’ in het Khao Sok National Park kan het!
De mooiste manier om dit park te verkennen is wat ons betreft vanaf het water, met een longtailboat of je eigen kano. Maar in Khao Sok vind je ook 1 van de oudste regenwouden ter wereld, thuis van o.a. gibbons en slingerapen. Een hike met gids door de jungle is dus ook een aanrader!
3. Pai
Helemaal in het Noorden van Thailand vind je na 762 bochten het kleine bergdorpje Pai. Pai is de plek waar hippies en backpackers zich verzamelen. Vanwege de gezellige sfeer is dit dan ook ons favoriete stadje van heel Thailand.
In de avond wordt de Pai Walking Street overgenomen door kraampjes met streetfood en souveniers. Overdag is het leuk om een scooter te huren en naar ‘Pai Canyon’, de ‘Pam Bok Waterfall’ en 1 van de hotsprings te rijden.
4. Koh Tao
Koh Tao is een klein tropisch eiland waar menig backpacker verliefd op wordt vanwege de relaxte sfeer. Wij hadden gepland om hier 4 dagen te blijven, maar dit werden uiteindelijk 2 weken!
Het eiland wordt omringd door koraalriffen waar schildpadden, walvishaaien en verschillende soorten vissen zwemmen. Koh Tao is hierdoor ook hét duik- en snorkeleiland van Thailand en de plek waar je tegen een lage prijs je PADI kunt halen.
Ook boven water zal je je niet vervelen. Geniet van het uitzicht bij het ‘mango viewpoint’ en ontdek verschillende mooie stranden als ‘Shark Bay’ en ‘Freedom Beach’. Eindig je dag op het gezellige ‘Sairee Beach’, waar je verse vis met je voeten in het zand kunt eten of kunt dansen tot laat in de avond.
Ook kun je de boot nemen naar het eiland Koh Nang Yuan. Dit eiland bestaat eigenlijk uit 3 eilanden die met elkaar verbonden worden door een witte strandstrook. Vanaf het viewpoint hier is dit prachtig om te zien (zie foto hieronder). Het kan hier wel vrij druk worden.
5. Khao Yai National Park
Khao Yai is het oudste National Park van Thailand en de beste plek om wildlife te spotten! Zo zagen wij olifanten, krokodillen, schorpioenen, slangen en apen. Ook tijgers leven in dit gebied, alleen laten deze zich niet zo heel vaak zien.
Verder zijn er in het park ook een aantal mooie watervallen zoals de bekende ‘Namtok Heo Suwat Waterfall’ en de grote ‘Haew Narok Waterfall’.
Boek een meerdaagse tour waarbij je met gids + jeep op pad gaat. Wij deden dit op advies van de Lonely Planet met Greenleaf Tour en hadden een erg enthousiaste gids!
6. Koh Kood (Kut)
Ben je opzoek naar prachtige stranden zonder grote aantallen toeristen? Dan moet je op het eiland Koh Kood zijn, ook wel Koh Kut genoemd! Het eiland ligt verscholen in het Oosten van Thailand. Vanaf het plaatsje Trat is het zo’n 2 uur varen met de speedboot.
Naar Koh Kood ga je hoofdzakelijk voor de stranden en rust. Wij sliepen in een bungalow direct aan het strand van ‘Siam Beach Resort’. Je bed uit rollen en gelijk een duik nemen. ‘Bang Bao Beach’ was ons favoriete strand. Verder kun je het het vissersdorpje ‘Ban Ao Yai’ bezoeken en de ‘Khlong Chao Waterfall’. De aller lekkerste verse vis van het hele eiland eet je bij ‘The Fisherman Hut’.
7. Koh Phi Phi
Koh Phi Phi Don is een populair eiland onder backpackers en in de loop der jaren veranderd in een feesteiland. ‘S avonds zijn er verschillende vuurshows, kun je een bucket met alcoholische drank kopen en wordt er op het strand gedanst. Wanneer je wel zin hebt in een feestje, maar niet in alle gekte van eilanden als Koh Phangan, dan raden wij je aan om naar Koh Phi Phi te gaan. De sfeer vonden wij hier namelijk erg gezellig en het eiland is nog steeds prachtig!
Overdag is op en rondom eiland ook genoeg te ontdekken! Tips Koh Phi Phi – Thailand:
- Koh Phi Phi viewpoint: vanuit het centrum ‘Ton Sai Village’ is het zo’n 30 minuten omhoog lopen via steile traptreden naar dit viewpoint. Je hebt hier een prachtig uitzicht over het eiland en de omgeving. De zonsondergang is prachtig om vanaf hier te kijken, echter is dit wel het drukst bezochte moment van de dag.
- Maya Bay: een klein paradijs met wit strand en torenhoge kliffen. Bekend door de film ‘The Beach’ met hoofdrolspeler Leonardo Di Caprio. Momenteel is Maya Bay voor onbepaalde tijd gesloten.
- Phi-Leh Lagoon: een lagoon met kristal helder water, omringd door hoge kliffen. Zeker even snorkelen tussen alle vissen hier!
- Ao Nui Beach: 1 van de mooiste stranden op het eiland, maar wel de meest moeilijke om over land te bereiken. Met wat klimwerk door de jungle kun je er vanaf Lana Bay komen. Makkelijkere, maar wel duurdere optie is om je er met de boot af te laten zetten.
- Loh Dalum Bay: het populairste strand op het eiland. Hier vind je veel gezellige restaurantjes en barretjes.
Tip: huur gelijk bij zonsopkomst een eigen longtailboot met kapitein en combineer punt 2 en 3. Zo ontwijk je de drukte van georganiseerde boottochten. Vaak weet de kapitein daarna ook nog wel een aantal mooie spots!
8. Chiang Mai
Chiang Mai is na Bangkok de grootste stad van Thailand. Het is een bruisende stad met markten, tempels en leuke eettentjes!
Tips Chiang Mai – Thailand:
- Wat Phra That Doi Suthep: de bekendste tempel van Chiang Mai! Deze bergtempel geeft je tevens een super mooi uitzicht over de stad! Huur een scooter en ga rond zonsopkomst. Zo ontwijk je de drukte en kun je optimaal genieten.
- Chiang Dao National Park: Chiang Mai is de ideale uitvalsbasis om een jungle trekking te maken! Loop langs bergdorpjes, watervallen en viewpoints.
- Wat Phra Singh: 1 van de mooiste tempels binnen de ommuurde stad Chiang Mai!
- Een enorm aanbod van Thaise kookcursussen!
- Shoppen bij The Nightmarket!
Veel toeristen maken ook een bezoek aan een olifanten opvangtehuis in Chiang Mai. Hoewel er aangegeven wordt dat er goed voor de olifanten gezorgd wordt, hebben wij hier helaas andere ervaringen mee. Wij raden je daarom af dit te doen vanwege het welzijn van de olifanten.
9. Ayutthaya
Ayutthaya is jaren de hoofdstad van het voormalige Thailand geweest en mag zeker niet ontbreken tussen deze tips! Deze plek is namelijk een ‘must see’ wanneer je interesse hebt in de cultuur en geschiedenis van het land.
Het gebied staat vol met Buddha beelden en tempels. Het is leuk om (zelfstandig) op de scooter langs de mooiste tempels te rijden:
- Phra Si Sanphet: bestaat uit 3 prachtige stupa’s en is hierdoor 1 van de bekendste plekken in Ayutthaya.
- Phra Mahathat: vooral bekend vanwege het Buddha hoofd dat hier langs de wortels van een grote boom groeit.
- Chaiwatthanaram: wordt gezien als 1 van de mooiste tempels vanwege de 35 meter hoger toren in het midden.
- Yai Chai Mongkhon: vooral bekend vanwege de grote liggende buddha.
- Phanan Choeng: vooral bekend vanwege het 19 meter hoge buddha beeld.
Het treinstation van Ayutthaya ligt langs de populaire treinroute van Bangkok naar Chiang Mai. Je kunt hier dus perfect een tussenstop maken! Tegenover het treinstation van Ayutthaya vind je gelijk een scooterverhuur!
Koh Lanta, Bangkok, Phuket, Krabi en Chiang Rai zijn ook mooie plekken, maar vallen voor ons net buiten onze top 9. Bij de Siliman Eilanden zijn wij niet geweest, maar deze plek staat wel heel hoog op onze bucketlist!
We hopen dat deze tips over Thailand jullie helpen wij het kiezen van jullie reisroute. Ben jij zelf in Thailand geweest en mis je bepaalde bestemmingen tips? Deel deze dan vooral met ons!
